说起国内最臭名昭著的毒蛇，大多数人会认为是圆斑蝰，因为圆斑蝰是有名的“肾亏蛇”，因为圆斑蝰咬伤很难医治，就算治好也会留下一定的后遗症，其中肾衰竭是最主要的后遗症之一，便被人们称为肾亏蛇。曾经有一位被它咬伤的患者，在数小时内都出血不止，直至口鼻出血、呕血等，场面十分渗人，因为国内没有针对圆斑蝰咬伤的血清，医生为他注射抗蝮蛇效果不明显，只能通过不断地输入血液维持生命，长期出血会导致脏器功能急剧衰竭，由于治标不治本，在抢救数小时后还是无力回天，才让大家知道了我国还有一种这么可怕的毒蛇。
不过圆斑蝰在我国的数量并不多，只有广西等地有少量分布，还是圆斑蝰的亚种“泰国圆斑蝰”，毒性和排毒量都要小于圆斑蝰，而且它的伤人数量也少之又少，大家完全不必担心。那例严重的致死案例是在江苏发生的，当事人本是一位养蛇人，圆斑蝰是它从外地购来，被咬后不敢去医院，耽误了最佳治疗时机，加上当地没有针对性血清才导致悲剧发生。圆斑蝰固然可怕，它是亚洲地区伤人最多的毒蛇，东南亚国家饱受它的折磨，因为在我国数量和伤人频率并不多，还称不上国内最“臭名昭著”的毒蛇，我国有一种比圆斑蝰肾亏能力还要可怕的毒蛇，它就是广为人知的“烂肉王”五步蛇。
五步蛇的名字大家早就耳熟能详了，它是我国最有代表性的蛇，如果像国鸟一样，有“国蛇”竞选，五步蛇肯定是备选蛇类之一。因为它的名号十分响亮，就连很多没见过蛇的人，也或多或少有所耳闻，传言它能在五步之内夺人性命，甚至还有人认为它是中国最剧毒的蛇，其实这有些太过夸大了，五步蛇之所以出名并非是毒性有多强，而是它的习性和对人类的伤害能力。五步蛇原名尖吻蝮，是蝰蛇科、蝮亚科、尖吻蝮属，也是蝮蛇中最具代表性的蛇类，蛇如其名尖吻蝮的头部十分宽大呈三角形，前端又尖又长，还总是高高翘起很好辨认，因此也被人称为翘鼻蛇、蕲蛇、懒蛇等。
五步蛇的分布范围极为广泛，在四川、江西、浙江、福建、湖南和贵州等地都有存在，当然也少不了我国最著名的五步蛇之乡“武夷山”，因为分布范围广，加上数量繁多才让它伤人频率居高不下广为人知。五步蛇体型庞大，在蝮蛇中数一数二，最大可达2米左右，和大多数蝮蛇一样生性慵懒不爱活动，时常隐藏在灌木丛、农田、竹林和枯枝败叶中等待食物，打草惊蛇对它来说并不适用，它从不怕人以至于经常被人误踩到脚下，便会毫不犹豫的对人类发起进攻。五步蛇的毒牙巨大，最大可达2厘米左右，能很轻易地刺穿人类的鞋子和衣物，如果被它咬伤可不是一件开玩笑的事情。
由于善于隐藏身形，人类时常没注意就靠近了它，对从事农业劳动的人威胁最大，单靠偷袭每年就伤害了数百人，在以往没有有效血清的年代，被它咬伤的致死率平均可达30%以上。也许有人会说，就这致死率还好意思在这吹呢？和其他毒蛇相比差远了，确实五步蛇的致死率并不算高，不如大多数眼镜蛇科，然而它最可怕不是致死率，而是对人体机能的损伤程度。五步蛇的排毒量巨大，平均在150-200毫克，毒性测试结果为：皮下注射ld50=8.9mg/Kg，因为毒液类型主要为血循环毒素，毒性对小白鼠的伤害不算出色，但对人类却有着其他毒蛇无可匹敌的能力，这也是它被称为烂肉王的主要原因。
它的毒液中含有很强的溶血能力，伤者中毒后会造成大量出血、肿胀，当然出血能力比不上圆斑蝰，不过它的溃烂能力是其它毒蛇难以企及的。五步蛇伤人的最主要表现就是伤口肿胀和溃烂，还会造成不同程度的坏死，有的运气好只是伤口局部坏死，严重时被咬部位会出现大面积坏死，甚至穿过肌腱、深入骨髓，只有被迫截肢才能保全性命，虽然被五步蛇咬伤的死亡率不高，致残率却高得惊人。正因如此，也进一步增加了患者的治疗难度，如果其他毒蛇咬伤可能只需花费注射血清的费用，最多也就几千元不等，而五步蛇咬伤不但要注射血清，还要花费消炎、清创、植皮等巨额医药费，甚至有一位患者为此花费了20万元，最后还是没能保住自己的手掌。
所以被五步蛇咬伤一定要及时就医注射血清，不能抱有侥幸心理，免得后期花费更多的钱，受更大的罪，也不要轻信民间的土方法，很多人被治好只能说明他运气好，五步蛇并不是每一次咬人都会注射大量毒液，也可能只是空咬一口，如果耽误了治疗时机，落下残疾是难免的事情。还有的患者当时确实是没有中毒症状，后期发现被咬伤的胳膊无法从事体力劳动，或者时常颤抖、剧痛，这可能就是没有完全根治留下的后遗症。
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